前言
一種金屬加工方法的選擇，往往也決定了其原料的形式與供應方式。從熔融的液態金屬，到固態的金屬棒材、板材，再到細微的金屬粉末，不同的工法對應著截然不同的上游原料。了解這些差異，有助於我們一窺各種製造技術的本質。
各工法原料與供料方式詳解
鑄造 (Casting)
所有鑄造法的共通點，就是使用 熔融的金屬液體（熔湯） 作為原料。這些熔湯儲存在保溫爐中，再透過不同的方式送入模具。
- 砂模鑄造 & 殼型鑄造：常使用澆包進行人工或自動澆注。
- 低壓鑄造：透過氣壓將熔湯向上或向下送入模具。
- 高壓壓鑄：將熔湯從保溫爐轉移至壓室（射料筒）中，再進行高速壓射。
板材/管材成形 (Sheet Metal Forming)
此工法的原料是固態的 金屬卷料、板材或管材。這些標準化尺寸的原料會被送入沖壓機、折床或彎管機中，透過模具的壓力塑造成最終的形狀。
鋁擠型 (Aluminum Extrusion)
鋁擠型的原料是經過預熱的實心 鋁坯料 (Billet)。在高溫高壓下，機器將如同擠牙膏一般，將固態的鋁坯料從特定形狀的模具口中擠出，形成連續的長條型材。
鍛造 (Forging)
鍛造的原料是固態的 金屬棒材或線材坯料。依據製程溫度不同（熱鍛/溫鍛/冷鍛），坯料會在不同溫度下被巨大的壓力錘擊或擠壓，使其變形成為高強度的零件。
金屬粉末射出成型 / 粉末冶金 (MIM / PM)
此類工法使用 細微的金屬粉末 作為基礎原料。在 MIM 製程中，金屬粉末會先與高分子黏結劑混合，製成類似塑膠粒的「餵料」，再進行射出成型。而傳統的粉末冶金 (PM) 則是將金屬粉末與潤滑劑混合後，直接在模具中加壓成形。
CNC 加工
CNC 加工的原料最具彈性，可以是從工廠直接採購的 實心金屬棒材或板材，也可以是其他工法（如鑄造、鍛造、擠型）預先成形好的 毛坯件。CNC 的角色是在這些基礎原料上，進行精密的銑削、鑽孔、攻牙等二次加工，以達到最終的尺寸精度要求。
結論
從原料形式上，可以將金屬加工分為三大類：使用液態金屬的「鑄造」、使用固態金屬進行塑性變形的「鍛壓/成形」，以及使用金屬粉末的「粉末冶金」。而 CNC 加工則扮演著銜接各種工法、完成最後一里路的精密加工角色。理解您的產品最適合從哪一種原料形式開始，是規劃整體製造流程與成本的基礎。