前言
一种金属加工方法的选择，往往也决定了其原料的形式与供应方式。从熔融的液态金属，到固态的金属棒材、板材，再到细微的金属粉末，不同的工法对应着截然不同的上游原料。了解这些差异，有助于我们一窥各种制造技术的本质。
各工法原料与供料方式详解
铸造 (Casting)
所有铸造法的共通点，就是使用 熔融的金属液体（熔汤） 作为原料。这些熔汤储存在保温炉中，再透过不同的方式送入模具。
- 砂模铸造 & 壳型铸造：常使用浇包进行人工或自动浇注。
- 低压铸造：透过气压将熔汤向上或向下送入模具。
- 高压压铸：将熔汤从保温炉转移至压室（射料筒）中，再进行高速压射。
板材/管材成形 (Sheet Metal Forming)
此工法的原料是固态的 金属卷料、板材或管材。这些标准化尺寸的原料会被送入冲压机、折床或弯管机中，透过模具的压力塑造成最终的形状。
铝挤型 (Aluminum Extrusion)
铝挤型的原料是经过预热的实心 铝坯料 (Billet)。在高温高压下，机器将如同挤牙膏一般，将固态的铝坯料从特定形状的模具口中挤出，形成连续的长条型材。
锻造 (Forging)
锻造的原料是固态的 金属棒材或线材坯料。依据制程温度不同（热锻/温锻/冷锻），坯料会在不同温度下被巨大的压力锤击或挤压，使其变形成为高强度的零件。
金属粉末射出成型 / 粉末冶金 (MIM / PM)
此类工法使用 细微的金属粉末 作为基础原料。在 MIM 制程中，金属粉末会先与高分子黏结剂混合，制成类似塑胶粒的「喂料」，再进行射出成型。而传统的粉末冶金 (PM) 则是将金属粉末与润滑剂混合后，直接在模具中加压成形。
CNC 加工
CNC 加工的原料最具弹性，可以是从工厂直接采购的 实心金属棒材或板材，也可以是其他工法（如铸造、锻造、挤型）预先成形好的 毛坯件。 CNC 的角色是在这些基础原料上，进行精密的铣削、钻孔、攻牙等二次加工，以达到最终的尺寸精度要求。
结论
从原料形式上，可以将金属加工分为三大类：使用液态金属的「铸造」、使用固态金属进行塑性变形的「锻压/成形」，以及使用金属粉末的「粉末冶金」。而 CNC 加工则扮演着衔接各种工法、完成最后一里路的精密加工角色。理解您的产品最适合从哪一种原料形式开始，是规划整体制造流程与成本的基础。